Il y a plus de 50 ans, les rallyes...

Aujourd'hui, c'est un sacré bon en arrière que nous allons faire ! Retour aux années 50, avec le témoignage d'un ancien pilote qui a bien voulu nous consacrer un peu de son temps. Son nom ne vous dit sans doute rien, il s'agit de Serge Smulevic. Originaire de Thionville en Lorraine, il commença les rallyes à l'âge de 36 ans et se retira du sport automobile en 1965, soit huit "petites" années de rallye riches en souvenirs !

Mais pourquoi avoir arrêté si tôt ?  vous demandez-vous.

"J'ai arrêté les rallyes en 1965 parce que j'ai failli me tuer plus d'une fois" déclare Serge.  "J'étais trop casse-cou, trop nerveux."

Son envie pour le sport automobile lui venait notamment du goût pour les voitures, mais beaucoup pour celui de la vitesse. Il ajoutera : " J'ai d'ailleurs fait plusieurs fois Francorchamps en épreuve individuelle et c'était le pied ! ". Il a roulé en Dauphine Gordini et ensuite toujours en Alfa-Roméo. Nous pouvons parler d'un véritable coup de foudre pour cette auto puisqu'il en a eu vingt-deux dans sa vie et  vient juste de commander la dernière, la "MiTo", qu'il obtiendra le mois prochain. La voici en image :

Lorsque nous demandons à Serge de nous raconter une anecdote, voici le souvenir inoubliable qu'il nous livre lors d'un rallye d'Automne 1957.

"J'ai fait mon premier rallye en Dauphine Renault en 1957, le Rallye de l'Automne, avec comme lecteur de carte mon ami journaliste automobile André Royez, qui me guidait. On roule, on roule, et on arrive au bord d'un lac dont il fallait faire 3 fois le tour. On a failli se retrouver plusieurs fois sur le lac gelé, mais ce n'est qu'après qu'on a eu droit au grand gag. Mon lecteur me disait : " première à droite sec et ensuite tout droit à gauche" etc... un moment donné il me dit " première à gauche ,sec et tout droit " et on se retrouve au milieu d'une basse-cour remplie de volailles de toutes sortes qui se sont mises à voler autour de nous. J'avais du mal à redresser à cause du verglas et je me suis mis à patiner entre les poules et les poulets et le fermier qui gueulait. Comme je n'arrivais pas à sortir il est allé chercher une fourche et a tenté de me crever les pneus. J'ai arrêté ma voiture et suis sorti lui expliquer en m'excusant. Mon coéquipier ne savait plus où se mettre. Après avoir perdu au moins trente bonnes minutes j'ai réussi à repartir et on  a repris la bonne direction. Puis mon coéquipier m'a dit "arrête-toi, je dois pisser" je lui ai répondu :"on a pas le temps, pisse dans ton casque".
Et nous sommes arrivés avant-derniers. C'était un très beau rallye et je n'oublierai jamais "première à gauche, sec, et tout droit ".
N'empêche que c'est un souvenir qui reste !"

C'est à ce même rallye que Serge et André sont partis sans frein à l'arrière, leur Dauphine s'étant retourné peu de temps avant le départ, ils n'ont pas eu le temps de réparer.

Les rallyes, pour Serge, furent toujours un moment de plaisir  plutot qu'une compétition. Celui qui lui a donné le goût des rallyes était André Royer, chroniqueur automobile puis président de la presse automobile, il était son coéquipier et lecteur de carte, plus communément appelé aujourd'hui son copilote. Bien qu'il soit décédé depuis quelques années désormais, Serge tient encore à le remercier.

Aussi nous confie-t-il : " Je ne risque pas de recommencer aujourd'hui à mon âge mais je ne râte aucun Grand Prix de F1 ni certains reportages sur les compétitions ."


Voici l'unique photo qu'il a aujourd'hui en sa possession :

Serge Smulevic et André Royer au 4e Rallye d'Automne.

Et pour terminer, voici deux petites anecdotes en vrac de cette période rallystique :

" Si j'ai quand même un petit souvenir " déclare Serge. " Il m'est arrivé de limer une petite pièce de mon moteur (je ne sais plus laquelle) pendant trois heures pour gagner quelques pointes de vitesse ( très peu) dans ces années-là."

" Un jour aussi on n'avait plus de pneus de rechange, ayant déjà utilisé le nôtre. Alors on avait repéré une voiture en stationnement à 2h du matin dans la rue et on lui a "emprunté" son pneu, qu'on a rendu le matin même à 7h sans que le propriétaire ne s'en soit jamais rendu compte."


Si vous aussi, vous avez des questions particulières à lui poser, laissez-les dans un petit commentaire et Serge Smulevic se chargera d'y répondre si possible, le plus rapidement qu'il le peut.

Un grand merci à toi encore !

A bientôt !
Elodie